戳穿硅谷的七个谎言
摘要: 感谢硅谷！给我们带来了iPhone、强大的搜索引擎和滑动解锁。但现在这些美国最引起为傲的产业正在向世界传递出错误的价值，所以我们需要在本文中戳穿硅谷的七个谎言。
| 感谢硅谷！给我们带来了iPhone、强大的搜索引擎和滑动解锁。但现在这些美国最引起为傲的产业正在向世界传递出错误的价值，所以我们需要在本文中戳穿硅谷的七个谎言。
我们现在生活的技术时代在古人看来无疑是魔法般的时代，而现在我们生活中应用的很多技术成就都来源于加尼福尼亚的那一小块区域，那个被称为硅谷的地方。这个曾是创新者、叛逆者和暴发户的乐土的地方现在正在变成金钱至上、没有精神的的地方。所以现在我们有接收邮件给狗喂食的机器和只发出一声“哟！”的应用。现在硅谷这些聪明的大脑都把精力用到了这些毫无价值的愚蠢的商业上，一切的目的都是为了能够捞上一笔。相信我，当这个国家最聪明的人都把精力集中这些愚蠢的事情上时，我们就玩完了。 打造丰富的世界的硅谷和在无聊的事情上浪费精力的硅谷之间的鸿沟正越拉越大。而造成这种现象的主要原因之一就是硅谷正在为自己打造与现实脱节的谎言，并且还为此沾沾自喜。这些谎言大都毫无根据或者牵强附会。这不仅是硅谷的问题，而是我们所有人的问题！所以在这里我们要推到硅谷的神话，尤其是以下七个。 一、硅谷是世界上唯一任人唯贤的地方 硅谷中的每一个人都让自己相信他们是在打造一个自由市场天堂，是杰弗逊高贵的自力更生精神的延续。“硅谷有办法找寻伟大并支持它，”一件管理着20亿美元资产的投资公司Greylock Partners的一位员工说，“这里比世界上任何其他地方都重视任人唯贤。”然而根据苹果、Facebook和Twitter等公司不情愿地放出的多样性报告中我们却看到了不一样的结果。在Twitter，领导层中79%的人为男性而72%的人为白人。而Facebook里面这两个数字分别为77%和72%。Twitter早期的成功直接来自于黑人智能手机用户，但是其董事会是清一色的白人。而马克·扎克伯格则为认为是霍雷肖·阿尔杰2.0版本，他则是来自一个纽约的资产阶级家庭，上过哈佛大学。当Paul Graham（现在是初创公司孵化器Y Combinator的领导人）接受《纽约时报》采访时，他说他“可能被任何长得像马克·扎克伯格的人欺骗。” 如果说真有什么让人欣慰的消息，却并不是说高科技行业多样性的危及正在好转，而是在这样的令人沮丧的消息面前，人们已经能够勇敢承认现在的状态并不好。硅谷热爱数据，现在在严峻的白人问题前面，还会有人真的相信硅谷任人唯贤吗？ 今年早些时候，Ellen Pao的名字在硅谷变得家喻户晓，因为她和他的前雇主Kleiner Perkins Caufield & Byers因为性别歧视问题打了一场官司。尽管陪审团站在这个传奇般的风投公司一边，但Ellen Pao的事件却是一个分水岭，将阳光和审查带入了硅谷的性别歧视问题中。我希望Ellen Pao的每一场战斗都能给予其它科技行业的女性从业者新的勇气来反对不道德的行为；而那些男性同事也应该重新审视这个问题。 二、硅谷让我们变得更亲密 Facebook的使命不断地提醒我们“连接世界”的地球村理念与数据挖掘和定向广告的目标是吻合的。连接节省了大量的运费。有各种各样的公司帮助你和其它公司、和你的朋友亲人邻居进行连接、将你和便利店进行连接。这些各种各样的应用将你和世界连接起来。 但是最能捕捉到硅谷社会态度的营销路线却不是Facebook，而是GrubHub。这是一家最近出现的食品配送公司，他们的理念是：“一些为了吃，一切为了不与他人交谈”。纽约地铁里面还有一则Seamless的广告，上面写着：“关于智能手机，你获得最好的服务是不用再给人打电话。” 现在的初创公司的策略不再是“社会化”，而恰恰相反，是针对社交焦虑的经济正在成为加利福利亚经济的主导力量。技术经济的推动力不再是来自于对认识新人的渴望，而是尽量避免与人联系。Uber将你从地铁中解救出来，Seamless帮你避免电话的麻烦，而Tinder则帮助你浏览你可能会在酒吧遇到的人。Uber和Lyft将大量的陌生人引入我们的生活，但却只是作为我们的司机。最耀眼和最惹人关注的应用不是关于连接，反而是帮助我们塑造一个没有其他人的世界，在那里我们不需要任何人的帮助。 人与人之间的联系变成了算法、按钮、滑动和GPS信号。我们现在甚至会指着车上的司机说“这是Uber。”TaskRabbit可以帮助你设置你的家具，也成为一些人的代名词。甚至Instagram，本来是用在朋友之间分享照片的，现在也已经变得只有“喜欢点赞”。等到我们最亲密的人都被量化的时候，我们想要和人类之间更为亲密的目标下还有什么希望？ 三、年轻就意味着更聪明、更安全和更不容置疑 硅谷不停地在提“下一个马克·扎克伯格”什么时候出现。人们的意思是下一个改变世界的年轻人会什么时候出现，像马克·扎克伯格一样。他在19岁的时候就在他的哈佛宿舍里面开发了TheFacebook.com网站。真是让人惊叹！然后几年之后，他就成了世界上最年轻的亿万富翁。 他也是最早承认并且相信自己的青春会和Facebook一起扶摇直上的人。“我想强调拥有技术和青春的重要性。”他在斯坦福的礼堂对有创业梦想的年轻人说，“年轻人就是更聪明。为什么大部分的象棋大师都在30岁以下？我不知道。”确实如此，扎克伯格可能不知道为什么大部分象棋大师都在30岁以下。但他想表达的观点很明确：雇佣或者投资比你自己年纪更大的人就是浪费时间。 这种理念从硅谷成立以来就一直被鼓吹着，其中最臭名昭著的是保罗·格雷厄姆，他说他非常渴望像扎克伯格一样的年轻人。保罗·格雷厄姆确认让该公司第二年轻的合伙人作为自己的继任者。 但扎克伯格是典型的十年难遇的神童。而关于青年的谬误也一直在硅谷遭受失败。从Sanpchat，Box到Rap Genius，Canvas和Tumblr.而Clinkle（一个经营得非常糟糕的个人财务管理应用）更是硅谷年轻人神话的耻辱。2013年，一个看起来很理智的投资者给了Lucas Duplan——22岁的斯坦福大学毕业生——2500万美元的资金支持。这些投资者都不是疯子，其中甚至包括Richard Branson这样的著名投资人，他们都被Duplan光滑稚嫩的小脸给征服了。他们都以为自己发现了下一个扎克伯格。 但是Clinkle在Duplan的控制下在超过一年的时间内都没有拿出一个可用的软件。相反，Duplan开始上演员工开除大戏，把办公室搬到新的大楼；其它员工也在恶心中辞职了。人心尽失的公司就像收到过黑客的攻击，只有Duplan拿着大把现金狂喜的照片在嘲讽着这一切。但Clinkle推出其APP时（远比他几年前描述的更温和），它就砰然落地了。 这真是一场灾难，就像是一场车祸，可怜的婴儿被压在了车轮下；但这样的灾难可能是行业能吸收到教训的唯一方法，并真正让成年人成功。而扎克伯格，则很快剥离了其大男孩式的管理职责，这需要业务娴熟的成年人来把持；扎克伯格则可以将他的力量专注于从事社会化媒体的“先知总司令”的工作上。但是比学习引以为戒的故事更有用的是对例外的成功保持关注——成功的故事值得效仿，就像Jan Koum和Brian Acton，他们将他们的即时通信应用以190亿美元的价格卖给了Facebook；这两人的年龄分别为39岁和43岁，几乎达到了创业者的标准年龄。他们缔造的软件是硅谷史上最成功的软件之一，投资者也笑开了花。但是在他们成功之前很多人都还没听说过他们的名字，这是为什么呢？因为那时他们是真正的成年人。 四、学校弱爆了！还是退学吧。 每年PayPal联合创始人、投资者大师兼自由意志论者彼得·泰尔都会用奖励一小部分大学生Thiel奖学金。但这是有偿的，接受奖学金的学生要么退学要么放弃整个大学，作为交换，当这些学生创业的时候，必须要从Thiel获得资金、辅导和网络机会。我们经常听到这样的故事，说是那些科技巨头的创始人都没有学位——史蒂夫·乔布斯，比尔·盖茨和马克·扎克伯格是其中引用得最多的，尽管从统计上来看这种说法毫无道理，但人们都相信在硅谷越年轻越好、最好的就是年轻的辍学生了。 对于许多有远大抱负的大亨来说，良性辍学似乎并没成为他们的选择。但正统教育现在在硅谷遭到了批评，因为教育系统中的人居然有很多都没听说过Snapchat和照片过滤器。这些冷嘲热讽和许多高科技企业家的以身作则让人们站在了一个合理的反教育的阵线上。 但这都是为了什么？没有证据表明拒绝传统教育是成功的关键。少数辍学的成功人士看起来本来无论如何都会成功。但你不能说拒绝上大学是成功的关键。而且还要想到事实上大多数的创业都是以失败告终的。我们真的要下赌注在所谓可能成为“下一个扎克伯格”的年轻人身上？话又说回来，你真的需要一个和同学都不能好好相处的CEO？一个从来没有机会成长、没有社会经验的人能成为成功的创业者吗？那些还需要父母拿钱支付衣食住行的人真的值得托付大事吗？你可得好好想一想。 五、编程是成功的关键 去年夏天，一个“富有同情心企业家”Henry Higgins发起了一场运动，要向旧金山无家可归的人传授编程技巧，并借此解决无家可归的问题。这是一个根深蒂固的观念，到硅谷来，了解一门计算机语言似乎是必须的。 据网景的联合创始人马克·安德森说：“每个人都能做的最好的事情就是编程，这样我们的面前就有一个光明的未来了。”这言论简直就是屁话！想一想现在还有3000万的美国成年人连基本的阅读都还困难呢！财大气粗的技术人员不止要将编程变成就业技能的一部分，还想要让其成为核心课程之一。Code.org是由像马克·扎克伯格这样的企业家支持的一个非营利性组织，已经从硅谷那些厌恶慈善的臭名昭著的企业家那里积累了数百万计的捐款。 计算机的流畅使用应该强制实施到每一个美国学生。我们需要更多的学生，尤其是年轻的女学生进入到计算机科学的就业领域。但是在硅谷来看，我们似乎不仅应该学习计算机技巧，而且应该将编程能力作为我们最值得拥有的唯一技能。要是你真的信了这个邪，那也实在太可笑了。 六、旧金山是人类道德、文化和金融的中心 新兴的都市旧金山开始让纽约和洛杉矶感到脸红。旧金山湾区被认为是世界上最应该去的地方，至少对于那里提供房屋出租的人来说是这样。人们这样想的理由很简单，技术创新是现在唯一有价值的创新，而这一切都围绕着旧金山发生。 2014年，Y Combinator山姆·奥特曼说：“现在所有的经济增长都来源于科技，只有科技才是最好的。”这种说法已经被彻底戳穿，但是却说明了现在的美国到底相信什么，不相信什么。去年，金州勇士队的老板，风险投资人Chamath Palihapitiya给出了一个超科幻的观点： “毫无疑问，权利的中心……在这里已经变得难以让人忍受。显然每个人都清楚现在创造价值的已经不再是纽约，不是华盛顿，也不是洛杉矶，而是旧金山和湾区。因为市场让有意义的事物有价值，市场让没有意义的事物贬值。所以政府的功能和价值就大打折扣了。” 换句话说，为什么我们不用一个应用来取代法院呢？如果医保的政府网站信任了你的Instagram账号呢？这不仅意味着大把的资金，也预示着人类所有的财富都可以集中到一个行业，世界上一个国家的一个地理位置？ Balaji Srinivasan是安德森·霍洛维茨基金的一位执行官，他同时也是分离主义的领导者（分离主义，目标是从现存的主权国家中分离出一部分领土建立自己独立的国家。）。他曾经有一个著名的言论，即将硅谷以外的地方都称为“纸带”（Paper Belt）。对于生活在硅谷的充满妄想的大亨来说，这还真是一个强大的修辞学武器。如果我们批评他们，这是因为我们来自于“纸带”，因为我们不了解技术。如果我们破坏了这里，那么我们就破坏了这个国家仅存的价值。 但人们还忘了一件事，在2006年，保罗·格雷厄姆曾经说过硅谷可以发生在世界上的任何地方。湾区并没有什么特别的，这里的周围坏境也不特殊，这里的人也并不特别。“我认为创造一个技术中心只需要两种人，”格雷厄姆解释说：“富人和书呆子。”这里并不是什么“应许之地”，这里只是有一些程序员和一些有钱人为各种想法提供支持而已。现在我们已经能在世界各地共享我们的思路和想法，并不需要物理上的特定位置。 幸运的是，在美国的其它城市，创新也正在兴起。像老工业城市巴尔的摩在其大片遗弃的厂房中，技术正在重生。ETC和Betamore这样的公司正在帮助创业在需要他们的城市开始。 七、硅谷正在拯救世界 两年前，有一份《57个创业者课程》在程序员社区流传，并且得到了保罗·格雷厄姆的支持。他评论说：“哇，这是很好的名单！它带来了某种共鸣，只有在你有很多艰苦的经历之后才能写出这样的文章。”在这篇文章中，还是老生常谈的鸡汤：“如果它不能以一种有意义的方式影响大量人的生活水平，这就是不值得做的事情。”在安德森·霍洛维茨基金网站的任务书中，马克·安德森声称他“在寻找能成为大赢家的公司，因为它们将给这个世界带来根本性的变化。”该公司的产品组合包括Ringly（来电话或收到消息时会发光的戒指）、Teespring（个性T恤）、DogVacay（按需宠物保姆）和Hem（Fab.com僵尸化的家具商店）。去年，有钱的Facebook校友贾斯汀·罗森斯坦在TechCrunch Disrupt上对拥挤的观众说：“在这间房间里的我们，在技术之中的我们，在改变世界这个问题上，我们的力量比一百年前的总统还强大。”现场没人笑出来，即使罗森斯坦自己的公司Asana只是一家销售即时消息软件的公司。 这些有钱人用大公司来表达自己的个人烦恼并不是什么要紧的问题。真正浪费而且有害的是那些举着改变世界大旗的琐碎物料的项目（比如Clinkle和Yo）。最近，有四个独立的按需洗衣服务在旧金山开始经营，它们都是由聪明的年轻人打造的，而且他们都认为他们正凭借小软件做伟大的事。而对每一个洗衣APP而言，都有聪明人在做聪明的事。在最近的 Y Combinator初创公司的三月的“演示日”中，有Diassess（20分钟HIV测试），Standard Cyborg（3D打印的义肢），和Atomwise（使用超级计算开发新药）；而这些公司和Lumi（简单的徽标打印）与Underground Cellar（在线葡萄酒交易）这样的应用一起都簇拥在“改变世界”的大旗之下。 是什么让硅谷的神话如此迷惑人呢？因为人们被说服说硅谷对社会成就要高于其他行业。毕竟硅谷确实创造了一些让我们的生活发生巨大变化的公司。 我们将这些称之为硅谷的谎言是有一点过了，但这是因为我们已经受够了那些来自硅谷的心灵鸡汤。我们只想让一切回归本源：自由的资本市场，而不是什么人类救世主。Palo Alto 并不是文艺复兴时期的佛罗伦萨，那没关系啊。华尔街比硅谷更恶毒，但它并没有那些英雄主义的弊病。我们鄙视摩根大通和金融和银行行为。而对于硅谷，我们需要保持观望和认知的戒心，不要相信那些自我满足的废话。而这仅仅是个开始。 |
