月面软着陆：中国首次尝试获得成功
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从上世纪50年代末开始，为月面着陆而发起首波冲击的是前苏联“月球”号和美国“徘徊者”号系列探测器，但在它们递交的初始成绩单上却是一连串“失败”。 月面软着陆是最关键、最惊心动魄的一个环节：前苏联直到第12次尝试才首获成功，美国也在品尝了3次失败苦果后方平安着陆。 嫦娥三号是我国发射的第一个地外软着陆探测器和巡视器。 这也是人类第130次探月活动。 “嫦娥”落月是世界航天史上来自一个亚洲大国的首次尝试。如今距中国首名航天员进入太空仅十年，而几年后中国就要建设自己的空间站了。———德国《法兰克福汇报》 嫦娥三号探测器昨晚成功落月，中国成为世界上第三个有能力独立自主实施月球软着陆的国家。这是中国航天器首次地外天体软着陆，也是自1976年前苏联Luna 24探测器之后，人类月球探测器首次软着陆。 1978年，美国赠送给中国一块1克重的月球土壤，是阿波罗17号飞船从月球表面带回来的。科学家欧阳自远说：“通过对这块标本的研究，我们写出了40篇论文。” 现在，中国已经再也没有必要借助美国送来的土壤了。“三姑娘”首次落月就成功，真正的宇航员登陆也将紧随其后。 如果说上个百年是美国的世纪，那么现在迎来了中国的世纪。 前苏联的第一落 试了12次终于成功 中国空间技术研究院研究员庞之浩昨日接受成都商报记者采访时表示，“嫦娥三号落月非常完美，之前为着陆器设置的100多种预案都没有用上，完全按照既定规划完成。” 在人类探索月球的历程中，各国一方面显示科技实力，一方面也要承受失败带来的巨大压力，其中前苏联于1959年发射的月球探测器与月球擦肩而过，直到第12次尝试才首获成功。 跑偏了 距离5995千米 “月球”1号擦肩月球 1959年1月2日，前苏联发射人类历史上第一个月球探测器———“月球”1号，绰号“梦想”。当时，前苏联对它充满了希望和信心，因为此前，前苏联航天机构已经对向月球派遣使者做了三次失败的尝试。 “月球”1号的目标是以接近第二宇宙速度摆脱地球引力场，直接“奔向月球”，然后撞击月球表面。遗憾的是，“月球”1号在距离月球5995千米处和月球擦肩而过，未能命中月球。 “火候不对” “月球”7号点太早了 “月球”8号又点迟了 1965年5月9日，前苏联发射“月球”5号探测器，是进行月球软着陆的尝试。当“月球”5号距离月面64千米、在准备降落的最后阶段时，由于设备故障，制动火箭点火失灵，科学家只能听着它发出的信号，无奈地任它以极大的速度直接击中月球并损毁。据说，德国的一个天文台，看到撞击扬起的月壤形成了长225千米、宽85千米的尘云。 随后前苏联接连发射了“月球”7号和“月球”8号探测器，但不幸再次上演。前者点火过早，后者由于点火时探测器已经距离月球表面很近，导致它尚未减低到安全着陆速度就撞击到月球表面。在撞击的瞬间，所有的信号传输骤然停止，说明“月球”8号已经损毁。 首次成功 世界第一颗 “月球”9号首次实现软着陆 1966年2月3日，满载着希望的“月球”9号最终安全地在月球上降落。7小时后，向地球传送了首张月球表面的全景照片。 为了完成这一人类创举，前苏联从1959年1月开始发射了24颗系列月球飞行器，进行了11次失败的月面软着陆。 美国的第一落 翻着跟头奔月 被成功惊呆了 与前苏联相比，美国的首次探月之路十分坎坷，显得更为艰难。美国探月初期发射的5颗“先驱者”探测器几乎没有一个获得成功，其失败的主要原因是，火箭没有足够的推力，探测器根本没有飞抵月球，基本没有发挥作用。 1961年开始，美国发射了9次“徘徊者”系列探测器，是用“徘徊者”的身躯直接砸向月球，目的是为在月面硬着陆提供参考数据。 直到1966年，勘测者1号新型探测器经过64个小时的飞行，成功在月面风暴洋软着陆，曾被认为很可能搞砸的这一项目终获成功。 难以置信 “降落时，地球人啥也做不了” 落月成功是个奇迹 1966年5月30日，携有美国首个落月探测器———勘测者1号的运载火箭，已进入发射最后准备阶段。“这次探月的成功率有多少？”一名工作人员忍不住发问。“千分之一，”项目经理鲍勃·罗德里克回答道。 当年6月的一期《纽约时报》报道了勘测者1号落月的过程：最后的接近、落月过程从着陆前41分钟开始，当时它的飞行速度约为每秒2公里。从地球上传来的一系列指令让它翻起了跟头———先翻转90度，然后偏转60度，接着再翻转94度。此后，制动火箭点火，勘测者1号逐渐降落，其速度和高度快速降低。“从这时起，探测器进入自主飞行状态，地球人啥也做不了。” 由于此前完全没有月面软着陆实际经验，人们认为勘测者1号如能落月成功将是个奇迹。 当年6月2日，美国对此次落月进行了全国电视直播。在预计落月时间过了几分钟后，电视画面中突然出现了月球表面和勘测者1号的一只脚。这个画面停留了相当长一段时间，以至于有人戏言：“项目人员可能被成功着陆惊呆了，他们也不知道下一步要干什么。” 听天由命 “勘测者”系列“盲降” 落月时都是倾斜的 “要知道，当初美国勘测者系列探测器落月时都是‘盲降’啊，”美国航天局月球探索分析小组成员、科学家杰夫·普莱夏在接受新华社记者采访时说，勘测者探测器落月时只能简单地执行事先设计好的降落程序，然后听天由命，其中在落月中途失败过两次，其余5次安全着陆。 “没有一个美国着陆器，无论是勘测者还是阿波罗，是真正水平着陆的，它们落月时都是倾斜的，”普莱夏说，这是因为月面凹凸不平，有很多陨石坑和石头。 写好讣告 “阿波罗”登月前 早就准备好失败的发言 要知道，当你还活着的时候已经有人给你写好了讣告，这绝对不是什么好事。40年前，当阿姆斯特朗和奥尔德林等宇航员还没有在月球静海地区着陆时，时任美国总统尼克松就已经准备好了一段登月计划失败的发言：“上帝已经让这个前往月球的人长眠于这个地方。” |
