“凤凰”飘落火星，浴火重生
摘要: 美国“凤凰”号火星探测器格林尼治时间2008年5月25日23时53分（北京时间26日7时53分）成功降落在火星北极地区，成为首个在火星北极地区着陆的探测器。“凤凰”着陆约两小后，工作人员接收到它传回地球的第一批40余幅黑白图像。图像显示，“凤凰”已展开太阳能电池板，一个支脚已“踩”在火星地面上。
| “凤凰”重生落火星 美国“凤凰”号火星探测器格林尼治时间2008年5月25日23时53分（北京时间26日7时53分）成功降落在火星北极地区，成为首个在火星北极地区着陆的探测器。“凤凰”着陆约两小时后，工作人员接收到它传回地球的第一批40余幅黑白图像。图像显示，“凤凰”已展开太阳能电池板，一个支脚已“踩”在火星地面上。 “软着陆”堪称完美 探测到“凤凰”成功着陆信号后，负责此次任务的美国宇航局喷气推进实验室内一片欢呼，工作人员相互拥抱，击掌庆祝。 一名飞行控制员注视着传回的着陆信号，喊道：“它着陆了！宝贝，它着陆了！” “即使在我的梦里，它也不可能比这次登陆做得更加完美。”“凤凰”项目主管巴里·戈尔德施泰因说，“它不偏不倚。” 戈尔德施泰因保持着喷气推进实验室的一个传统，在“凤凰”探测器降落过程中向身边的人分发“好运花生”。“凤凰”落地后，他说：“最困难的部分已过去。好戏还在后头。” 初步观测结果显示，“凤凰”落地时几乎保持水平。 历时9个多月，在太空中“奔走”7．11亿公里后，“凤凰”以超过1．9311万公里时速冲入火星大气。经历打开降落伞、甩掉隔热罩、点燃反推火箭等“规定动作”后，它才以8公里时速安全降落在火星表面。 在这环环相扣的“恐怖7分钟”里，研究人员着实为“凤凰”捏了把汗。 传回40余幅图像 “恐怖7分钟”期间，“凤凰”通过2001年抵达火星轨道、沿轨道绕火星运行的“火星奥德赛”号探测器，成功实现与地球的不间断无线电通信。以光速传播的无线电波把信号从火星传回地球需15分钟。 “凤凰”传回的40余幅图像中，有的显示“凤凰”的太阳能电池板已展开，有的显示它的一个支脚“踩”在火星地面上，附近有小块岩石，还有的显示出火星北极地区的地平线。 美联社说，“凤凰”登陆早期传回的图像主要是向技术人员提供工作状态信息，包括电力供应情况和仪器的完好状态。根据设计标准，着陆扬起的沙尘散去后，“凤凰”才会展开太阳能电池板。 “凤凰”探测器有一只具备挖掘功能的机械手臂，上面装有一部盒子形状的照相机，还装有两只闪光灯。这部相机用于给机械手臂“捡”起的样本以及探测器周围区域拍照。 “凤凰”上还有一部立体成像仪，被美国宇航局称为“凤凰之眼”。“凤凰”正常工作时，立体成像仪距火星地面约两米，能拍下周围环境的高清全景图，还能朝天拍下火星大气图像。这些能向科学家提供火星立体图像以及火星大气中微小颗粒的信息。 “凤凰”浴火重生 与“勇气”号和“机遇”号探测器以气囊减震的硬着陆方式不同，“凤凰”号没有减震气囊，采取软着陆方式。这是因为，靠气囊“弹”到星球表面的硬着陆方式不适合大型航天器。 “凤凰”长5．5米，宽1．5米，质量350千克，靠3条支脚和反推火箭着陆。 “我们已经32年没能靠支脚和反推火箭成功着陆。”美国宇航局空间科学主管埃德·魏勒说，“当我们以后把人类送上火星时……他们将靠支脚和（反推）火箭着陆。因此，我们证明仍懂得如何软着陆，这很重要。” 人类此前在火星成功硬着陆的航天器，是1976年登陆火星的“维京”双体探测器。 1999年，“凤凰”的姊妹探测器“火星极地着陆者”由于引擎过早熄火，坠毁在火星南极地区。象征“浴火重生”的“凤凰”上，装有“火星极地着陆者”的备用零部件。 按照计划，“凤凰”着陆后将展开为期3个月的火星地面探测。 |
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