为可穿戴设备设计的易弯曲可印刷电池

为可穿戴设备设计的易弯曲可印刷电池

Imprint Energy公司正在开发一种持久，可弯曲，可充电的电池。

可穿戴设备和移动传感器将促使电源比现有电池往体积和刚性更小的方向发展。

印刷电源：由初创企业Imprint Energy公司制作的一张电池。

加利福尼亚一家初创企业正在开发易弯曲的可充电电池，这种电池能够被工业屏幕打印机便宜的打印。加利福尼亚州阿拉米达的Imprint Energy公司一直在测试可戴在手腕的超薄锌聚合电池，并且希望将它们卖给可穿戴电子产品、医疗设备、智能标签、和环境传感器的制造商们。

公司的目的是为了让电池能安全的在人体上应用，然而如果像笨重的锂电池一样，那么它们的小尺寸和弯曲性在产品设计上将不可能被实现。区分它们和其他薄型电池不同在于，即使在很小的格式上，该电池也能为低功率无线通信传感器上传输足够的电流。

该公司最近从Phoenix Venture Partners和AME Cloud Ventures获得了600万美元的资金，这些风险投资是由雅虎创始人杨致远先生为了进一步发展专有的化学和电池商业金融启动的。之前的投资者中还包括中情局的风险投资公司In-Q-Tel和陶氏化学公司。

这项电池的研究是基于公司创始人之一的Christine Ho在加利福尼亚大学加州伯克利分校作为一名研究生开始的。在这里她与一名在日本的研究者合作使用3D印刷技术生产了微锌电池。

这种电池的能量包含了大多数笔记本电脑和智能手机的锂能量，这类锂电池比锌需要更高的活性并且需要更大的尺寸和体积来保护，而锌更稳定。但传统的水性电解质锌电池导致锌形成树突，像树枝一样能够从一个电极长到另一个电极，容易使电池短路。而Ho开发了一种固体聚合物电解液，它可以避免这些问题，而且还提供了更大的稳定性和更大的充电能力。

公司的创始人和总裁Brooks Kincaid说，薄膜锂电池是可充电的，但因为他们含有电抗元件，所以需要有限的容量和较昂贵的制造费用。印刷电池是不可充电的，但他们是廉价的，通常使用锌，并能提供更高的容量。而该电池最大化的结合了薄膜锂电池和印刷电池的优势特性。

锌在企业制造中具有廉价的优势。由于锌的环境稳定性，公司不需要像保护氧敏感的锂电池一样来保护。

新设备集团的副总裁兼英特尔智能设备的创新团队总经理Steven Holmes说：“我们谈论的东西限制了我们新产品的开发，并且这些天影响我们睡眠并且失败的东西有两个：一个是电池，一个是显示器。”

尽管有可弯曲电池的需求，Ho说没有标准来测量它们的弯曲性，而客户主要关心的还是化学反应。所以公司开始建立自己的试验装置和基准来测试他们的电池以应对商业电池宣称的弯曲度。她说，现有的电池在低于1000弯曲度下就会完全不能使用，而Imprint公司的电池仍然是稳定的。

Imprint也一直在谈论电池在服装上的使用，而且Ho说“穿在你身上的奇怪部件像你的眼睛一样”。该公司最近也在启动一个由美国军方投资的项目，制造能监控士兵的健康状况电池传感器。其他潜在应用还包括驱动智能传感器跟踪食品标签和包裹。

译自：http://www.technologyreview.com/news/528996/flexible-printed-batteries-for-wearable-devices/

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