美国帝国糖业粉尘爆炸事故

帝国糖业的事故是美国数十年来最致命的工业粉尘爆炸事故。它突出了可燃粉尘危害极其严重的本质。在整个厂区里的各个表面上都积累有大量的糖粉和溅出的糖粒，灾难性事故的条件都预先设定好了。

原因分析

1. 泄漏控制不够，糖颗粒及粉尘泄漏至车间工作环境中

帝国糖业在温特沃斯港的综合厂区，在 1917 年开始运营，并成长为美国最大的糖精炼和包装厂之一。制糖厂的砂糖被储存在 3 个100 ft（30.48 m）高的筒仓里，然后输送到包装厂，在那里包装配送。砂糖也被转化成特殊糖产品，例如红糖和糖粉。糖是由斗式升降机、螺旋输送机和输送带组成的一个复杂的系统来输送的。在此过程中，糖溅到整个工作区域的地板上，某些地方溅出的糖有几英寸深。这些糖还含有微粒，它们变成浮尘。此外，锤式粉碎机被用来将砂糖粉碎成糖粉，从而制造了更多粉尘。机器都连接着一个集尘系统，但是它尺寸过小且年久失修。集尘系统也没有连接到斗式升降机和输送机上，大量的糖粉尘扩散到了工作区域内。工人们长期使用压缩空气来清洗包装机，进一步散布糖粉尘到整个厂房中。久而久之，大量的粉尘积累到了高处难清扫的表面上，例如通风管、横梁、照明设备等，由于没有经常清扫，不足以保持粉尘总是在危险水平之下。

2. 未进行变更管理（MOC, Ma-nagement of Change），未识别新增加的输送带密封腔可能导致腔内粉尘浓度超过爆炸浓度

在糖筒仓下面的隧道里，砂糖流过斜槽，流到长的钢输送带上。结块的糖不时会卡在其中一个斜槽里，阻碍输送带上糖的正常流动，糖溅到地面上，在隧道里产生粉尘，但是因为隧道很大而且通风，所以这些浮尘并没有累积到爆炸浓度。然而，在 2007 年，该公司用不锈钢板封闭了输送带，保护糖不受外界污染，密闭空间内没有配备集尘系统，因此，糖粉尘就会被困在这个密闭空间内，进而可能达到爆炸浓度。

2008 年 2 月 7 日， 糖 块 堵 塞了其中一个出料槽，邻近筒仓出来的糖很可能溅出了移动的输送带，粉尘很可能在输送带密封腔密闭空间内积累到了爆炸的浓度。晚上 7时 15 分左右，糖粉尘接触到了附近的火源，可能是过热的轴承，然后爆炸了。最初的爆炸炸裂了输送带密封腔密闭结构，冲入了包装厂房。平时累积在地面、设备或管道表面的糖由于爆炸腾空而起，被推进的火球点燃，粉尘云助燃了二次爆炸的连锁反应，席卷了整座厂房。

美国帝国糖业粉尘爆炸事故现场1

3. 紧急疏散不足，帝国糖业从未进行任何紧急疏散演习

爆炸切断了大部分室内照明的电源，很多紧急逃生照明及逃生指示标志由于爆炸或之后的火灾损坏了，部分紧急逃生照明及逃生指示标志亮度不够，导致工人们在黑暗损坏的楼梯和过道中，非常困难地试图逃离不断蔓延的火海。大型复杂的机械设备，以及安装位置在1 ~ 1.3 m 之间的传送器，使得在黑暗中的逃生变得更困难。

由于缺乏公共紧急广播系统，在事故发生后，只是通过双向对讲机和手机宣布了紧急情况，很多工人只是通过询问其他人来了解应急疏散的信息。

4. 对危害认识不足，未能采用有效的控制措施

美国化学品安全委员会（CSB,Chemical Safety Board）发现， 在20 世纪 50 年代后期，有记录表明，温特沃斯港糖厂厂长们已经意识到了糖粉尘的爆炸性本质，也知道粉尘累积的危险。早在 1961 年就有一份描述糖粉尘爆炸事故的备忘录。该事故严重损坏了糖粉磨粉车间。尽管对于糖粉尘的爆炸性本质，人们很早就认识到了，但是在控制危险上做得还不够。

2006 年，化学品安全委员会发布了关于可燃粉尘的研究。呼吁美国职业健康安全管理局（OSHA, Occupational  Health  &  Safety Administration） 在 美 国 消 防 协 会（NFPA）现有的标准上，建立一个综合的可燃粉尘标准。2007年10月，美国职业健康安全管理局开始实施一项新的国家重点监管项目，以求增强现有的可燃粉尘有关法规的执行。在温特沃斯港毁灭性爆炸的 4个月前，帝国糖业就已经获悉了美国职业健康安全管理局的可燃粉尘国家重点监管项目，但是管理层未采取有效行动来控制包装厂房内严重的粉尘问题。灾难发生前不到 2个月，一次内部检查发现仍有数吨糖定期溅到地板上，这为大规模的二次爆炸和火灾提供了大量燃料。

化学品安全委员会发现，多年以来，温特沃斯港的厂区时而发生小火灾，由于溅出的糖和设备上累积的粉尘而燃烧，但是没有一起导致过整个工厂糖粉尘爆炸。调查人员说，数十年操作中没有发生过灾难性爆炸，可能会使管理者洋洋自得。

美国帝国糖业粉尘爆炸事故现场2

教训

在事故调查报告中，美国化学品安全委员会针对相关的组织提出了整改建议。要求帝国糖业公司在温特沃斯港工厂重建时必须采纳美国消防协会所发布的一些与粉尘爆炸 风 险 有 关 的 标 准， 如 ：《NFPA 61 农产品及食品加工装置中火灾与粉尘爆炸的预防标准》《NFPA 499可燃粉尘分类和化工工艺区域中电气装置危险区域设置分类推荐实施规程》《NFPA 654 可燃性固体颗粒的生产、加工和搬运中防火和防尘爆标准》等。并要求美国职业健康安全管理局加快制定一个综合性的可燃粉尘管理法规，以控制可燃粉尘火灾及爆炸的危害。