通往高薪职业的敲门砖：职业工程师授权
成为授权的职业工程师是一项必须通过展示技能和经验而获取的殊荣。为此，每个国家都要求有志于此的专业人士通过一项工程基础（FE）测试。在授权工程师们有资格申请职业工程师授权之前，还要求他们进行一定年限的工作实践。 一旦你通过职业工程师授权，你以及你将要服务的团体将获益匪浅。考虑到你将来可能获得的成果，现在或许是启动规划的最佳时机了。
根据美国劳动和统计局对2012到2022年间的就业预测，预期婴儿潮一代人成千上万的退休会给未来的工程师们带来重大机遇。就增长量而言，最顶端的两个工程领域分别为建筑和计算机工程，预计它们各自的增长量为21.4%和18.0%。 成为一个工程师并为职业工程师授权而奋斗需要更多的理由吗？最近由PayScale.com完成的大学生就业薪酬报告列出了10大最具收入潜力的专业，其中工程专业占据70%。
图片由PayScale.com提供
美国机械工程师学会和美国土木工程师学会在其2013年度的薪酬调查报告中称工程师的收入潜力取决于四种因素：工作经验、职位、学科专业和技能。据此，拥有职业工程师授权的工程师们的年收入排在中等位置，为104,132美元。
获得职业工程师(PE)授权的途径
作为工程师，我们更倾向于过度地思考几乎所有事情。当我们制定一个计划时，为了预测和避免沿途的任何绊脚石，我们会分析有关各个方面。
理想的途径或许如下：
* 完成公认的工程专业课程学习
* 通过FE考试，并获得培训工程师（EIT）证书
* 在授权PE实践期间获得一项工作
* 工作经验达到所在国家要求的最低年限
* 通过PE考试
但是事实是，当涉及到一个具体的授权PE时，并没有通用的途径。美国国家职业工程师协会向我们讲述了一个关于职业工程师Allen Oertel的故事。Oertel在48岁时获得PE授权。现在再不获得PE授权就太晚了。Oertel先生向大家陈述：“没有PE许可的时候，我慢慢发现许多晋升机会最终要受到限制。”因此，他一边承担起照顾家庭的重任，一边坚持接受更进一步的教育，最终成为了授权的PE。现如今，他是副经理，并带领着13人的工程师和技术员团队。
Oertel先生估计准备F.E.和P.E.考试大约花费了他600~700小时。投入这么多的时间值得吗？据Oertel先生说：“我显然成为了职业认证和继续教育的倡导者，我相信我能够作为我的同事们的榜样。一个人不论什么时候实现人生目标都不会太晚，不管是个人的还是职业的。”
证书既不是认证，也不是授权
获得任何职业证件当然会增加自身在工程领域的价值，但是某些时候，证书、认证和授权之间的差异会让人混淆不清。美国国家职业工程师协会公布了一份帮助区分它们的报告。
认证，比如培训工程师认证，用来证明一个人执行一项确定的任务或一系列相关的任务的能力。认证机构需要被认证者完成足够的经验实践期并成功地通过测试。
然而，不要将认证和证书混淆。证书只是简单地证明了一个人参加或完成了一种特定课程的学习。例如，你的雇主或许会雇佣第三方机构，让他们在一款你将要在办公室中使用的新型计算机软件上对你进行指定的培训。当你完成了这一课程后，你可能会获得一张证明了你参加并完成这一课程的证书。
授权要强于证书。关于公共服务的工程师，授权由政府颁发，通常是国家。为预防出现不称职的和不当行为的从业人员，它被用来规范某些职业从业人员的行为。为公共提供服务的专业人士需要持有授权。为公共提供服务的专业人士不需要持有认证，认证也不授予专业人士为公共提供服务的权利。
许可证和认证要相互配合。为了获得PE授权，一个人必须首先从美国国家工程与测量委员会（NCEES）获得公认的认证（即EIT认证）。
理解授权的PE和公认的EIT认证之间的区别，对你的职业生涯是很重要的。一旦你成为PE，就会让你与其他没有证件的工程师们不同，你将会拥有更多的机会提升你的职业生涯和为你所在的团体服务。
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