4D打印或将服务于美国军队

三D打印的革命丝毫没有停下来的迹象，现在已经发展到下一个维度了。美国陆军研究办公室决定授予855000美元给三所大学以改进4D印刷技术，这是可以使材质外观随着时间的推移（第四维）而改变的一种能力 ，在某些条件下，潜在的用途是无止境的，包括可以自组装改变颜色以匹配周围环境从而伪装的武器。

“比较于构建一个静态的材料或只是改变它的形状，我们提出适应性仿生复合材料的概念，根据外界刺激重新改变其形状或性质 ”哈佛研究员安娜·鲍拉日说。在一份声明中，美国陆军在匹兹堡伊利诺伊大学的科学家授予额外的四维打印经费。这个项目将集中在4D-承印材料的微观尺度。其他研究人员已经证明，4D打印材料可以自组装成为立方体等形状较大的物体。

三D印刷的特征在于打印机通过连铺设续类似的材料来创建对象，例如等不同的枪和玩具，但局限性是所需要的组件，但4D印刷弥补了这种欠缺的能力。

该技术还可以创建一个持续更长的时间并适应于具体条件命令的对象。

“如果你拥有改变物品属性或重复塑造物品的能力，你就不必制造特定的一次性使用的产品”巴拉兹说。

4D打印的用途包括建设桥梁，如果产生了裂缝，桥梁可以自愈，甚至可以扩大或缩小自己来适应环境 。