不断进化的乳房重建术从干细胞到3D打印

2015-8-21 14:01| 发布者: 安丰贞| 查看: 1934| 评论: 0|来自: 译言网

摘要: 对于那些希望重建乳房的女性，她们的选择共有两种——假体植入和组织重建，后者将患者其他部位的组织植入乳房。这两种手术可以结合在一起，例如植入一个小尺寸假体同时移植周边组织。过去10年时间里，这两项技术都取得巨大进步。乳头重建的缺陷是往往不能长时间保持形状。目前” TeVido公司正在研发一种方式，利用3D打印机以及患者自身皮肤和脂肪细胞打印假乳头。 ...

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      美国外科医生威廉·斯图尔德·霍尔斯特德 1882年让根治性乳房切除术流行开来。这种手术并非由他提出——最初提出实施乳房切除术书面建议的人包括一名德国外科医生，时间是1719年。不过，霍尔斯特德让这种侵入式切除术成为乳腺癌治疗的一种主流疗法。他实施的切除手术会切掉整个乳房以及附近的淋巴结和胸肌。在当时那个很多现在的医生熟悉的外科手术技术还没有出现的年代，切除大量组织往往导致女性的体形严重损毁。

       继切除整个乳房或者部分组织的手术流行之后，以美容为目的的乳房替代物的需求也随之增长。1874年，美国专利局批准了第一项乳房假体专利，专利申请人是一名男子，名叫弗雷德里克·库克斯。他设计的假体由棉壳构成，里面填充可充气乳垫。在随后的几十年时间里，女性成为全球乳房替代物专利领域的统治者。1904年，劳拉·乌尔夫为一种乳垫申请专利。她设计的乳垫为固体，并非可充气。在专利申请书中，她描述了女性对乳房替代物的三大要求：舒适度、外观和产品质量。当前女性对乳房假体的要求基本上仍是如此，所不同的是，很多人选择假体植入手术，而不是加垫胸罩。从干细胞到3D打印乳头，乳房重建术正成为一个科技含量高并且不断进化的领域。

       美国有多少女性将接受乳房切除术？这个问题很难回答。但根据《美国医学协会志》提供的数据，美国大约有35%的早期乳腺癌患者将接受乳房切除手术。而存在乳癌遗传倾向的女性会有多大比例接受预防性切除手术，便很难确定。但根据一些研究和机构进行的调查，这一数字不断增加。手术之后，并非每一个人都选择乳房重建。一项研究指出大约有42%的女性选择重建，其他人选择放弃的理由包括不希望再动一次手术以及对假体植入存在恐惧心理。目前，没有任何一种乳房假体能够恢复乳房的机能，植入假体就是为了美容这一个目的。

       对于那些希望重建乳房的女性，她们的选择共有两种——假体植入和组织重建，后者将患者其他部位的组织植入乳房。这两种手术可以结合在一起，例如植入一个小尺寸假体同时移植周边组织。过去10年时间里，这两项技术都取得巨大进步。

        目前，研究人员正在研发体内留存时间更长，感觉更自然的假体新材料。很多外科医生正将目光从凝胶植入物转移到所谓的“形态稳定型”植入物。后者也被形象地称之为“小熊软糖型假体”，因为它们要比以前的假体更为坚固。美国德克萨斯州乳房重建中心的整形外科医生奥斯卡·奥乔亚解释说：“如果切开标准的硅凝胶假体，凝胶会像糖浆一样缓慢流出，相比之下，这种新假体从中间切开后不会出现外流的情况。”小熊软糖型假体的材料仍是硅树脂，但感觉更逼真，保持形态的时间也超过其他假体。

       除了假体外，立基于患者自身组织的重建术技术也不断提高。这种手术“嫁接”的组织通常来自腹部、大腿或者臀部，医生从这些部位提取皮肤、脂肪和血管以及后面的肌肉，而后将它们移植到乳房。奥乔亚说：“这项技术只移植重建所需的组织，对乳房没有实质作用的组织则被舍弃。”

         不同的医生倾向于不同的技术，奥乔亚更喜欢组织重建。他说：“我坚信这是最理想的选择，是长期效果最好的重建术。”不过，组织重建术也存在缺陷，会在患者身上留下更多切口，需要更长的时间恢复，对医生的要求也更高，同时需要更多训练有素的医护人生参与手术。奥乔亚指出假体同样存在很大缺陷。假体并不总能给人带来很高的长期满足感，时间长了会变形变硬，老化后甚至会破裂。相比之下，采用患者自身组织的效果更为理想。

          如果乳房组织健康，医生为何不选择乳房组织移植呢？奥乔亚解释说：“将乳房组织移植到曾出现乳癌的部位是一个很棘手的命题。除了移植手术本身存在风险，患者需要服用免疫抑制药物外，新乳房组织还可能再次发生癌变，不得不再次实施切除手术。”

          在提到组织重建时，奥乔亚表示这种重建术的下一个发展方向是借助干细胞。干细胞是不成熟的细胞，理论上可以发育成任何细胞。一些研究人员正用干细胞进行实验，实验中注入少量脂肪，以确定干细胞能否刺激乳房部位的脂肪组织生长。有人建议利用患者自身干细胞，重新培育出完整健康的乳房。奥乔亚指出研究人员需要很长时间才可能研发出这项技术，一些人对利用干细胞的这种方式也持保留意见。出于同样的原因，医生对“将新乳房组织植入一个曾与乳癌抗争过的身体”这种做法的态度非常谨慎，担心干细胞可能加速癌症的形成。虽然初步研究显示植入干细胞后引发癌症的几率并不高，但研究人员希望进行更多研究，以确保患者安全。

          重建乳房并非仅仅是打造一个柔软的“组织球”。在奥乔亚接触的选择乳房重建的女性中，绝大多数同时也选择了乳头重建。与乳房重建一样，乳头重建也有多种选择。一些女性选择在皮下植入少量硅胶假体，其他人则让医生使用她们自身的组织，即提取皮肤并缠绕，形成一个小立柱，也就是假乳头。愈合后，一名医学纹身师（通常是护士）会给假乳头上色并形成乳头晕效果。整个过程的疼痛程度因人而异。

      乳头重建的缺陷是往往不能长时间保持形状。TeVido公司联合创始人兼CEO劳拉·博斯沃斯-布切尔表示：“有时候，短短一年之后，形状便完全消失，保持时间长的也不过两三年。” TeVido公司正在研发一种方式，利用3D打印机以及患者自身皮肤和脂肪细胞打印假乳头。博斯沃斯-布切尔说她接触过的女性都不希望每隔几年就动一下手术，所接触的外科医生则因无法预测假乳头能在多长时间内保持形状而心生挫败。

        TeVido公司最初的选择是将3D打印技术应用于烧伤和其他外伤患者，但在意识到这一市场存在巨大竞争，临床试验耗时长并且比较复杂之后，他们的目光转向整形外科。现在，TeVido公司将目光聚焦尺寸和颜色可以定制的3D打印乳头。这项技术有点像老式的喷墨打印机，所不同的是，打印机在微米尺度下逐层打印细胞，形成血管和组织的构架。目前，乳头重建术的费用在3500美元到4000美元之间，TeVido公司希望他们的3D打印乳头价格也处在这一区间。他们希望在两三年内开始临床试验。由于不像手术那样造成创伤并且效果容易测量，临床试验的时间也可能提前。

         当然，并非所有女性都选择乳房或者乳头重建，或者其他任何重建术。然而，一旦做出这种选择，她们所希望的仍旧是伍尔夫在1904年阐述的“三大要求”，即舒适度、外观和产品质量。随着相关技术的进步，选择重建术的女性会不断增多。此外，可供她们选择的重建方式也变得更安全，假体的形态保持时间更久，逼真度也会进一步提高。