未来宇宙飞船的设计会是什么样？
来自兰卡斯特大学的工程师们正在为人类研究强大的未来“腾飞器”。 他们均是一项花费为一百万英镑的项目的主要成员，这一项目是为了最大限度地增大未来宇宙飞船的能量采集能力。
BAE系统公司初步寻求的是节省能量而最大化滞空时间的解决方案，这样就可以使对环境无害的航空器在太空中长时间停留，而无需重返地面进行添加燃料或避免航空器携带大量沉重的燃料进行长时间航行。 身为这项研究的首席研究员兰卡斯特大学工程系教授Jianqiao Ye说：“我们正在努力寻找节省整个监视系统的能量供给的途径。航空器需要与地面进行频繁的通信，持续地发送大量的数据和接收来自通信中心的指令都需要消耗大量的能量。” 不久前，兰卡斯特大学启动了这项研究，他们研究怎样将航空器的机翼振动所产生的机械能进行转变、储存并供给通信系统。 将由特殊的空间材料制作的传感器附着于航空器机翼的表面上。然后这种传感器将机翼所产生的振动转换为电能，从而就可最大限度的增加航空器所产生的能量。 兰卡斯特大学的研究员们摸清航空器的实际结构，并以传感器的位置、几何形状和能量分布的方式估算通过这种方式所能“搜集”到的能量总量。 团队也会寻找怎样建立并改善这一过程，比如从设计的角度和使用无线连接来减重。 该项目是一项由工程与物理科学研究委员会资助的三年合作项目，同时由埃克塞特大学和包括位于普雷斯顿的中央兰开夏大学（UCLAN）、BAE系统公司、国防科学技术实验室（DSTL）、威斯特兰直升机公司、知识传播网络公司和其他几家公司主导。 Ye教授补充道：“这是一项令人振奋的项目，它涉及基础研究，并会影响到国家和国际工业。”这项技术拥有许多潜在的应用，不仅是航空航天工业，还有包括海洋产业在内的其他行业，同时具有商业发展潜力。它集成了传感器、结构设计、信号和软件支持几个不同方面，涉及一整套的技术。对此我们非常激动。”
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