正在兴起的一次性短期制造商
摘要: 也许你还没有听说，Proto Labs公司可以实现原始模型模具和零部件的短周期生产。他们的产品生产效率极高，同时还可以生产其他公司无法制造的产品。基于这样强势的优点，该公司上季度收入达到了5800万美元，税后仍有1000万美元的利润,同比增长了4200万美元。作为华尔街的新宠，下面我们借用相关数据来说明Proto Labs公司的成功现状。该公司的市值为18.4亿美元，大约是第一季度（Q1）收入的8倍。相比之下，Apple ...
| 也许你还没有听说，Proto Labs公司可以实现原始模型模具和零部件的短周期生产。他们的产品生产效率极高，同时还可以生产其他公司无法制造的产品。基于这样强势的优点，该公司上季度收入达到了5800万美元，税后仍有1000万美元的利润,同比增长了4200万美元。
位于Plymouth，Minnesota的Proto Labs生产车间 我同ENGINEERING.com网站的Jim Anderton一起，希望在Minneapolis附近的Proto Labs车间内利用一上午的时间学习了解相关的知识，以便与其他同行进行交流与分享。学习记录如下：● Proto Labs是一个合同制造商。该公司并不进行研发工作，也不销售自己的产品。 ● Proto Labs在美国生产产品。尽管该公司在欧洲和日本也设有生产车间，但公司的主要市场在北美地区，该地区的客户订单都是由Minnesota以及North Carolina的生产车间完成。 ● 该公司的成功很大程度上是基于工艺工程技术、自动化技术和相应的专利技术。 作为华尔街的新宠，下面我们借用相关数据来说明Proto Labs公司的成功现状。该公司的市值为18.4亿美元，大约是第一季度（Q1）收入的8倍。相比之下，Apple公司的市值约7500亿美元，是其第一季度收入的3.2倍。 对于这样一个大众认可度不高的制造公司，如何能生存下来，并不断壮大？短周期、单一结构单元需要使用大量铣床来提高加工效率。来看看Proto Labs是如何做到的？ 以下的四个关键性的指导，可以帮助其他企业反思他们的业务： 1. 摒弃相当然的制造流程，制定低价值流程的自动化准则。 2. 当你无法规范零部件时，请规范加工过程。 3. 利用互联网寻找你的理想客户。 4. 做别人不想做的事情需要额外收费。 1.摒弃相当然的制造流程，制定低价值流程的自动化准则。 每当说到低价值流程的自动化生产流程时，我们大多数人会想到重复性工作的机器。每一个厂家都尝试过精简加工流程，但事实上，精简加工流程并不能提高效率。那么自动化生产的竞争优势具体表现在哪些方面呢？Proto Labs公司已经开始采用“专家”流程来处理注入报价、模具设计等工作。 车间中最繁琐的应该是报价。实际上，大部分合同制造商将时间都耗在了小项目的报价工作上。但报价仅是项目中的一部分而已。许多工程师很清楚另一方的感受。你发一份文件过去，再打电话联系。但当你告诉他们你要的数量时，他们要么挂掉电话，要么和你漫天要价，要么耗费时间。 但大多数车间并不接受自动化的报价及模具设计过程。他们认为这些毕竟是专家们应该做的。但这种“专家”流程一直存在于Proto Labs公司中。
报价要求界面。仅需要上传相应的文件并输入邮箱地址即可 在Proto Labs的网页上，你可以上传你的三维CAD文件。大部分模型的报价可以根据你选择的材料和加工方法（CNC加工、注塑成型、3D成型）自动生成。当你上传的模型无法进行自动报价时，Proto Labs的分析师和设计师小团队可以对模型进行处理并确定相应的报价。这个团队每天要对1000多个模型进行报价。如何才能达到高水平的报价？我仅仅参观了一个工厂，所以我真的不能说有到底多少设计师和分析师，但我猜大约有24位。姑且按24位计算，大约每人每天要对40多个模型进行报价。他们是如何做到的呢？Proto Labs已经开发了专用的软件用于分析CAD文件，应用自动化技术实现报价。分析师仅需要帮助进一步确定制造的相关问题。 当客户接到报价时，软件已经开始计算加工时刀具的运行路径。这项技术可以确定完成模型的制造在数控铣床、3D打印机以及注塑机上的工时以及所需的原材料数量。 2.当你无法规范零部件时，请规范加工过程。 当我们访问Proto Labs公司的网页时，我们看到超过200台的HASS铣床，为什么是HASS公司的铣床？铣床制造商并不是重点重点是所有的铣床都一样。HASS公司适用于所有产品的生产吗？可能不是。但Proto Labs公司借用规范化的后处理操作流程来克服生产过程中的不足。当我们沿着机器两边的过道看去时，我们可以看到如此冗长的机器生产线上仅有一名操作员。这种场景给人的印象十分深刻，因为每个机器都是短周期运行。 材料的选择也很重要。如今，Proto Labs公司自称可以提供一系列的材料和工艺。但实际上该公司目前还做不到。公司起始于注塑成型，该技术可以在限定区域内实现塑料材料的填充。该公司已经尝试着用热塑性材料、金属以及液态硅橡胶（LSR）实现金属注塑成型（MIM）和LSR成型。当引入一种新材料或新的工艺时，Proto Labs公司需要充分验证，以确保在面向市场后有足够的消费需求。 除此之外，Proto Labs的车间调度更加令人印象深刻。我们看到一个大型专用服务器调度房间，大约有数百台服务器。公司的副总裁兼总经理Rob Bodor告诉我们，该服务器是其他位置的镜像。这样，加工任务可以直接下达到指定的机器上，无论机器处于哪个位置。这样的效果是十分惊人的。车间里没有货物输送车，没有加工生产流程卡。厂房里除了机器和操作工之外几乎是空荡荡的。
Minneapolis附近Plymouth厂房内的服务器 3.使用网络寻找你的理想客户Proto Labs公司的理想客户最好是某个产品开发团队的工程师，他需要Proto Labs公司提供物理样机或者是部分成型产品。这些工程师不希望将样机送到海外并苦苦等待八周，到头来却发现样机需要做部分调整。这些产品的开发客户需要进行产品的不断迭代，所以样机成型一旦延迟，就会导致整个产品的上市时间的推迟。Proto Labs公司解决了这一问题，他们的交货时间仅为一天。 正如大多数的工程师，比较理想的顾客不愿意同销售人员进行交流。对此，Proto Labs公司开发了一个网站来解决这个问题。客户提交他们要生产的零部件三维CAD模型，输入他们的电子邮件地址，仅需要几个小时，客户就可以收到相应的报价。 大部分厂商困惑的是，一个工程师怎么能只通过一个电话就确定报价？这确实使广大厂商感到困惑。其实这种形式代表了一种承诺，但大多数人不愿意以这种形式作为承诺凭证。相比之下，现在许多厂商还做不到在线报价，这很不明智。 很多厂商不想利用数字化市场拓展业务，这是另外一个误区。Proto Labs公司充分说明了在线营销的重要性。 4.为你的特殊技能支付高价 Proto Labs的净利率约为60%，税收约18%。这样的利润可以赢得更多的理想客户群。在给客户按时交货的同事，也赢得了许多回头客。 许多合同制造商有一套自己的定价公式，公式中包括劳动力、原材料和加工时间以及间接费用。有时要将他们生产前期的准备耗时也要算进去。按这种定价公式就可以计算得到和其他同行业相同的报价。 相比之下，Proto Labs已成为一个巨大的垄断型制造商。他们不是通过重新制造而是通过形成创新过程来扶持制造业。 以上的学习并不能完全适用于所有的厂商，但可以为厂商们提供一些想法上的帮助。现在我甚至可以看到我们未来完全不同的出版行业。 原文链接：http://www.engineering.com/AdvancedManufacturing/ArticleID/10156/This-Manufacturer-of-One-Offs-and-Short-Runs-is-Shooting-the-Lights-Out.aspx 本文版权属研发埠所有，如需转载请注明出处！ |
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