美首次试飞LDSD飞行器 评估火星着陆新技术

6月28日，NASA在美国海军太平洋导弹靶场进行了低密度超声速减速器（LDSD）的首次近空间试验飞行，评估未来火星任务的新着陆技术。

当地时间上午8:45，LDSD试验飞行器先利用气球从夏威夷岛起飞。11:05，当气球于升至太平洋上方36000米的高度时，试验飞行器与气球脱离，并开始进行动力飞行。11:35，飞行器结束飞行试验后落入太平洋。试验飞行器的硬件、黑匣子数据记录器和降落伞均在当天被工作人员找到并回收。

LDSD项目主管马克·阿德勒表示，本次试验达到了所有的目标。所获得的试验结果将被用于未来的飞行任务。

NASA通过LDSD项目来评估未来火星任务的新着陆技术，而本次试验是LDSD项目三次试验中的首次。本次试验不但实现了验证飞行器飞行能力的目标，还对两个减速器的展开进行了验证。未来的两次飞行试验中将正式对这些减速技术进行验证。

由于飞行器飞行状况良好，研究人员有机会对超声速充气式启动减速器（SIAD）进行额外试验，也正因如此，大型超声速降落伞的试验日期几乎比原计划提前了一年。

从飞行器上实时下载的图片表明降落伞并未按照预期的那样展开，研究小组正分析降落伞上的数据，以便于在2015年初进行的下一次试验飞行中解决这一问题。

NASA表示，像LDSD这样的前沿技术对火星大质量载荷着陆而言是至关重要的，甚至为载人火星探测任务提供保障。