据悉,浙江省杭州电子科技大学生物工程专业的徐铭恩教授,带领团队,研发出了国内首台生物3D打印机,能够直接打印出人体活细胞。利用这些细胞的基础,打印机还可以打印诸如骨骼修复器件、人工器官等生物材料。 这些从打印机里诞生的材料,将来可以帮助人们进行组织修复,脏器移植,美容整形。 谈起3D打印机,普通老百姓都能说道说道——3D打印机能打印个和你长得一模一样的小人模型;能打印一部汽车开开;甚至网友传说,麻省理工学院的实验室,正试图用3D打印机“过家家”——蔬菜、肉食都能打印,量大到可以供应给食堂! 虽然麻省理工对这一愈演愈烈的传闻不予置评,但杭州电子科技大学生物工程专业的徐铭恩教授带领的团队,确确实实研发出了国内首台生物3D打印机。 2013年8月6日,在徐铭恩的无菌实验室里,我们见到了它的“真身”。 走近看,黑色调的生物3D打印机,样子蛮低调,远看造型很像古董缝纫机。这台机器的长、宽、高分别是64厘米、50厘米、70厘米,相当于一个小姑娘的体重,50公斤。打印机接受了计算机的模型指令,正在打印一个缩小比例的肝单元(肝脏的一个部分)。 生物3D打印机怎么工作? 徐铭恩给大家举例子:“3D打印的原理,类似搭建金字塔,一层一层往上搭,直到整个物件打印完毕。” 不管打印出来的是多么让人吃惊的东西,它首先是台打印机,所以基本的“机能”,跟普通打印机一样,它也需要打印的数据原件,以及打印材料。 这台生物3D打印机,除了可以打印多种生物材料,还能打印人体活细胞,从而直接打印出“活”的组织。 打印出来的脏器,如骨骼、血管等,最珍贵的“品质”是要能和人类“相生相依”。首先要让人体接纳它们,然后实现相应的组织和器官功能。 徐铭恩表示,部分打印出来的组织融合试验,已经在老鼠身上获得成功。 “但是,目前,我们的打印机,打印出来的单元器官,‘块头’要比人体真正的器官大5倍,并且能打印的活细胞种类还不多,包括后期要怎样使得各种活细胞自然组合、共同生成人工脏器,我们可能还需要至少10年的时间。” 我们看到,实验室里的培养皿里,已经有一些打印好的缩小比例生物材料,比如一个比手掌心小点的人脸,一个小耳骨,一个小比例的肾脏…… “像这个面具,需要打印4个小时,花费大约50毫升左右的水凝胶材料。”实验室的研究生赵占盈说。 伸手摸摸,用水凝胶材料打印出来的生物材料很Q(有弹性),赵占盈表示,新鲜出炉的生物打印材料更加娇嫩,经过打印后的处理,它们变得和真实的组织一样有韧性。 当然,3D打印机的可操作性,远没有达到传统打印机的成熟程度——光是按一个键,3D打印机可不买账。3D打印机的掌舵者,如果不会操作CAD之类的绘图软件,或者数学不行,建模完不成,那您可能暂时还使用不了3D打印机。
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