美发布溪流保护规章惹争议

近日，美国环境保护署（EPA）和陆军工程兵团发布一项拟议规章，小型上游水域、小型湿地和短暂水体将获得更好的保护。此举（旨在阐明联邦清洁水法案中的条款）已酝酿数月，并受到了EPA科学顾问委员会（SAB）去年12月发布的一份报告的支持。公众现在拥有约3个月的时间来评论新规章，该规章受到了来自农业团体和其他人群的反对。“我们想要明确，保护上游水域对下游社区来说至关重要。”EPA行政主管Gina McCarty在一份声明中说。

新规章将“通过加强一致性、可预测性和管辖权决定的透明度，更好地保护我们的水产资源”。陆军工程兵团土建工程助理秘书长Jo-Ellen Darcy表示。

新规章试图解决由最高法院在2001年和2006年所作判决引起的困惑：为规范一年中部分时间会干涸的小溪流和湿地及周围区域发展所采取的行动十分复杂。EPA估计，美国的河段中，约60%会季节性流动或者仅在降雨后流动。不过，即使是这种临时水体也会对下流水域产生重要影响，EPA官员称，科学委员会调查发现，这些水体也应该纳入清洁水法案的保障范围中。一些批评机构则认为，清洁水法案只能应用于大型的、更为固定的水体。环保团体赞扬这一举动。“EPA向着使这些水域远离法律空白的目标前进了重要的一步。”自然资源保护委员会常务董事Peter Lehner在一份声明中说道。

批评者认为，这些机构的管制过度延伸，在没有完整的科学解释的情况下就采取行动。“在准备这一提议时，EPA并没有按照其法定义务采纳足够多的同行评议科学报告。”众议院科学、空间与技术委员会众议员Lamar Smith在一份声明中说，“令人不安的是，主管部门在其独立科学顾问完成潜在科学评估之前提出了法案范围的扩张提议。奥巴马政府为了使监管议程快速进行，继续回避着科学诚信。

然而，相关部门表示已进行了科学性的完全评估。EPA科学顾问在声明中称进行了“超过1000份科学文献的回顾和综合”。“而且直到最终版本的科学评估完成后，新规章才会确定。”

拟议规章预计很快会在《联邦公报》上发表。公众将有90天的时间对其进行评论。