用地球工程修复气候“可能伤害数十亿人”

地理工程学的一种方法就是用气溶胶阻挡太阳辐射

科学家们指出，解决气候变化的方案可能会对数十亿人造成灾难性影响，但为了这个星球着想，可能不得不这么做。

该结论是一系列新型研究得出的，此类研究如今被统称为地球工程学（geo-engineering）。这一门至今尚无定论的科学，研究的是如何干涉气候，降低气温。

地球工程学的想法长期以来都被认为是解决全球变暖的思路中最匪夷所思的，但是近年来，随着国际合作限制碳排放努力的失败，地球工程学开始得到了愈加认真的考量。

现在，利兹大学、布里斯托大学和牛津大学的团队联合设计的三项研究方案，更加细致地探究了地球工程学方案的影响。

据布里斯托大学的马特·沃森（Matt Watson）博士介绍，核心结论是，地球工程相关的问题——如何运作、影响有哪些、潜在的负面效应——“非常非常复杂”。

阻挡阳光

向平流层注入气溶胶可以模仿火山喷发的冷却效应

沃森说：“我们不喜欢这些构想，但是我们越来越相信，我们必须研究它们。从个人角度来说我也觉得这些东西令人害怕，可如果什么都不做，一切照常进行，那这个世界将升温4摄氏度。”

该研究利用计算机模型模拟了各种技术可能造成的后果——研究最关心的是这一思路：增强沙漠、海洋和云层的反射能力，使入射的太阳辐射无法到达地表。

有一个模型模拟的是由海船向大气喷洒高浓度的粒子，借此改变云的特性。但模型显示这种方法的效果远比之前设想的要低。另一个模型研究的是在北极上空注入硫酸盐气溶胶，扭转海冰融化的趋势。

一大重要发现是，所有模型都无法把世界气温控制在1986-2005年的水平——这意味着任何想法都需要经年的努力才可能出现成效。

对研究者来说，更令人担心的是这些方案可能对降水模式造成的影响。尽管所有模型都显示，阻挡阳光——或者按照研究者的说法，叫太阳辐射管理——确实能降低全球气温，但是各种模型都会对降水量带来巨大的改变，例如扰乱印度季风。

阻挡阳光可能带来负面影响，例如扰乱印度季风

利兹大学的皮尔斯·福斯特（Piers Foster）教授说：“我们发现，有12亿到41亿人口可能受到降水模式改变带来的不良影响。最引人注目的负面事例是，非洲萨赫勒地区（撒哈拉沙漠和苏丹草原地区之间的一条长超过3800千米的地带，是半干旱的草原地区——译者注）会完全干旱，当地的大量人口会极难适应这一变化——而所有模型都出现了一后果。”

尽管地理工程具有这样灾难性后果的风险，但研究者们仍然相信，研究应该继续下去，以免失控的升温让我们别无选择。

福斯特教授说：“如果我们走投无路，必须要让气温下降10到20年，那采用太阳辐射管理来争取这10到20年的时间就是有一定价值的。”

知识不足

将铁肥倒入海洋，刺激浮游生物繁殖，以此捕捉二氧化碳

牛津大学的史蒂夫·雷纳（Steve Rayner）教授指出，搞懂一项技术的后果和治理方式比设计出这项技术要难得多。

“如果只考虑人类向大气加入硫酸盐气溶胶的能力，那么不到二十年的时间人类就可以做到——但是能不能用不到二十年的工夫明白这么做对不对，又是另一个问题了。我们知道的还不够——我们的知识，只是无知之海上的几个孤岛，我们无疑需要了解更多。有可能这些技术中的某一部分，可以成为我们更好地管理气候变化的工具箱中的一样工具。人们老是批评说，太阳辐射管理就跟创可贴似的，但是创可贴对治疗也是有用的啊。”

关于气候变化解决方法的大辩论中，地球工程总是最惹人争议的一项，很少有地球工程试验可以付诸实践。其中规模最大的一项名为Lohafex，它是2009年印度与德国合作进行的试验，试验者把六吨铁溶液倒入南大西洋，以促进浮游植物繁殖——浮游植物可以捕捉二氧化碳，让碳随着它们死后沉入海底。试验结果不算成功。

另一项方案是，SPICE（全名为“平流层粒子注入气候工程”——译者注）计划想要在英国试飞一个热气球，因为招来了在环保组织的强烈抗议而被迫取消。该计划原本想要测试一项技术，把硫酸盐气溶胶泵入大气层，借此将太阳辐射反射回太空，从而让这个星球冷却下来。