但只有头发丝三倍粗的光缆很容易断掉 因此伍兹一霍尔小组正在研究如何切断与海面的物理链接。队员们将于2012年9月在关岛近海测试海神号上的一个激光系统。该系统把数据发送到一个从船只上挂下来的接受器 研究人员将利用来自船只的声音信号控制海神号尽管ROV有种种优点,但大多数科学家认为,没有东西能取代人员亲自到深海探险。哈姆弗瑞斯说:“在大洋底部,仍然有一个地方需要人的大脑和眼睛。”对于那些说不需要HOV的人,她认为:“这有点儿像说‘为什么你要去大峡谷,而不是去看有关大峡谷的电影?”’。阿尔文号潜水器也是海洋科学领域里最好的招募工具。卢茨说:“它吸引了深海海洋科学界最优秀的人才 你可以告诉他们.你来和我们一起工作吧.我们打算用潜水器把你送到一英里半深的海底。而不是说‘我们打算把你带到一艘船上,你将在电视屏幕上观看海底世界 ”’私人资金能够帮助保留一些深海科学研究的机会。谷歌前执行总裁艾瑞克.施密特(Eric Schmidt)于2010年购买了一艘83米的船,把它改造成海洋科学考察船。他的施密特海洋研究所将于明年用这艘船开始考察航行,并测试现有的ROV。其目的是为了在若干年后购买一艘ROV,并将它提供给研究人员使用卡梅隆乘坐他的单人深海挑战者号潜水器的下潜行动激发了像卢茨这样的研究人员们的想象力。“你会用科学家的眼光看着它说,‘没得说!我就坐这个东西下潜 ”’卡梅隆说他的潜水器可供任何愿意为进一步远征出钱的人使用。他说:“有人用我的潜水器和技术,我最高兴不过了。放在仓库里没有任何好处。”同时,美国海洋科学界寄希望于阿尔文号潜水器,它们目前被拆散了放在伍兹一霍尔休息 抬头望着闪闪发亮的球形舱,斯特瑞克饶特脑子里闪现出一幅图画。他的队员们完成了全部的工作,阿尔文号潜水器又可以重新下潜了。他说:“当它从这儿被推出去的时候,它将是无可挑剔的。它太美了。” 科学成果 问:您认为这次探险之旅的最大科学成果是什么? 答:我刚刚给科学小组的成员们开了一个会,他们非常兴奋,我们获取的样本并没有预计的那么多。但他们说我们的收获来自潜水器、着陆器到机器人获得的样本,可以连续发表好几年。 例如,我们在新不列颠海沟27 000英尺(8200米)深处发现了一种体形硕大、可能是新发现的片脚类动物物种。它差不多有一英尺(约30厘米)长——5倍于我们所预料的长度 你一定要记住,那儿的能源受到极大的限制,完全依赖来自上方几英里处的营养流。 因此,科学家们对看到如此硕大.且如此活泼的动物感到非常惊讶。 在深海挑战者号潜水器里,我们能够获得一些非常好的细菌垫图像,这或许会给解开地球早期如何出现生命这一过程之谜带来某种启示。
问:您觉得深海研究将何去何从?
俄罗斯的和平号潜水器现在已经退役,它们是否会重新服役还很难说,这可以说是巨大的损失。美国的阿尔文号深潜器最终还是要回来的 而中国的载人潜水器蛟龙号已经登场,它看起来能力相当不错,可达7 000米的深度极限。因此,在我看来,中国人正在朝与欧洲和美国相反的方向前进。 |